Heb je slaapproblemen? Of nieuwsgierig hoe je jouw slaap, en daarmee je gezondheid, verbetert? Deze blog geeft je antwoorden.
Belangrijkste vaststellingen na een eeuw slaapwetenschap
- slaap verdient een hoge prioriteit bij het streven naar een gezonde leefstijl
- zonlicht speelt een onmisbare rol bij goed slapen
Kun je ziek worden van te weinig slapen?
Ja, studies tonen aan dat mensen die onvoldoende slaap krijgen, meer kans hebben om ziek te worden en ook minder snel beter worden als ze ziek zijn. Na slechts één nacht slecht slapen voelen de meeste mensen zich al suf en snel geïrriteerd waardoor concentratie, geheugen en prestaties verminderen.
In een onderzoek daalde de activiteit van de Killer afweercellen aanzienlijk na 1 nacht 4 uur slapen, bij 18 van de 23 jonge gezonde mannen.
Meerdere nachten slecht slapen leidt tot
- verhoogde bloedsuikerspiegels
- hoge bloeddruk
- verminderde afweer
- minder hormoonproductie
- gewichtstoename
- verminderd geheugen
Jonge gezonde mannen ontwikkelden na 6 nachten 4 uur slapen al symptomen en risicofactoren van diabetes, overgewicht en hart- en vaatziekten.
Een langdurig gebrek aan slaap leidt tot hogere sterftecijfers
door een verhoogd risico op ernstige gezondheidsproblemen zoals CVA, hartaanval, hypertensie, diabetes, obesitas, dementie, depressie, angsten en kanker.
Hoeveel slaap heb je nodig?
De beste hoeveelheid slaap voor de meeste volwassenen is 7 tot 9 uur slaap per nacht. Kinderen tot 18 jaar hebben meer slaap nodig. Daarbij moet je slaap van een goede kwaliteit zijn, dat is een diepe en ononderbroken slaap, waarbij je goed door de verschillende slaapfases heen gaat.
Zonlicht is de belangrijkste voorwaarde voor goed slapen
Slapen is een complex biologisch proces georganiseerd door zonlicht. Dat blijkt alleen al uit het feit dat je slaap-waak ritme van nature synchroon loopt met het dag- en nacht ritme.
Zonlicht effecten tijdens de dag
Vanaf zonsopgang, komt er zonlicht in je ogen, direct in contact met je netvlies. Je netvlies is de binnenbekleding van je oogbol en bestaat uit zenuwcellen die werken als zonnepanelen. Ze verzamelen zonlicht en transformeren dit in elektrische energie. Dit is een foto-elektrisch proces. Licht wordt omgezet in elektronen. De elektrische energie wordt via de twee oogzenuwen verspreidt naar alle delen van de hersenen en daar gebruikt voor de aanmaak van neurotransmitters en hormonen. Dit is een elektro-chemisch proces. Elektrische stromen genereren chemische processen. Zo gaat je pijnappelklier serotonine produceren. Serotonine is een neurotransmitter die zorgt voor een goede stemming en gedrevenheid, en het reguleert ook belangrijke lichaamsprocessen. De hele dag zet je pijnappelklier een deel van de serotonine om in melatonine. Melatonine wordt overdag veel verbruikt, als neurotransmitter en antioxidant, en ook als voorstadium van hormonen, zoals van het hormoon cortisol, dat ervoor zorgt dat je wakker, alert en actief bent. Overdag is de serotonine en cortisol bloedspiegel hoog en de melatonine bloedspiegel laag.
Zonlicht effecten tijdens de avond en nacht
Als de zon ondergaat stimuleert het rode zonlicht de extra aanmaak van melatonine in je pijnappelklier. Veel weefsels en organen hebben receptoren voor melatonine en reageren op deze melatonine toename met rust en ontspanning. Zo ontstaat een cascade aan lichaamsreacties als voorbereiding op slapen: ontspanning van je zenuwstelsel, aanpassing van je hormoonproductie en een daling van je lichaamstemperatuur, hartslag, bloeddruk, hersenactiviteit, alertheid en energieproductie. Tijdens de nacht is je serotonine en cortisol bloedspiegel laag en je melatonine bloedspiegel hoog.
Slaap je beter door meer zonlicht?
Ja, hoe meer zonlicht er in je ogen komt, hoe meer serotonine je aanmaakt overdag en hoe meer melatonine je aanmaakt in de avond en nacht.
Dus je hebt overdag veel zonlicht in je ogen nodig om overdag wakker en alert te zijn en om ‘s nachts goed te slapen.
Komt er te weinig zonlicht in je ogen?
Grote kans dat het antwoord op deze vraag ja is, want veel mensen leven en werken binnen. Door te weinig zonlicht produceer je te weinig melatonine en daardoor kun je slaapproblemen krijgen.
Wat kun je doen?
- Zorg voor meer zonlicht in je ogen. Ga zoveel mogelijk naar buiten en zorg voor veel zonlicht binnen.
- Ga lichttherapie doen. Je behandelt overdag je ogen met licht dat lijkt op zonlicht, dat doe je het beste ’s morgens. Hierdoor produceren je hersenen meer serotonine en meer melatonine. Daardoor blijf je overdag alert en ga je ’s nachts goed slapen.
Lichttherapie helpt bij slaapproblemen
Onderzoeken tonen aan dat lichttherapie effectief is bij de behandeling van slaapproblemen in het algemeen en bij slaapstoornissen die verband houden met de ziekte van Alzheimer/dementie , jetlag, ploegendienst, kinderen, jongeren, ouderen, vertraagde-slaapfasesyndroom, kanker, Parkinson , ADHD , Niet-aangeboren hersenletsel , Depressie , Winterdepressie
Bekijk hier de video over slaapproblemen